在古人心中，牛不單是一種動(dòng)物，更是通人性的神靈，是內心深處的信仰。川西壩子上有許多關(guān)于牛的風(fēng)俗，比如牛兒燈、四川皮影等，無(wú)論是立春鞭打春牛，還是十月初一舉辦牛王會(huì )，還是曾熱鬧無(wú)比又消失于滾滾歷史的牛王廟，都反映出牛的巨大作用、牛的崇高地位，以及人們對于農業(yè)豐收、對于美好生活的無(wú)限向往。

打春迎春牛

每年二月初，“五九六九，沿河看柳”的時(shí)候，川西壩子上許多地方就準備“打春”了。那么“打春”是什么意思呢？這個(gè)“打”到底打的是什么？背后又蘊藏了什么文化含義？

我國牛耕技術(shù)的使用，始于春秋戰國時(shí)期。這也是人類(lèi)社會(huì )進(jìn)入一定文明時(shí)代的一個(gè)標志。而“打春”，據傳也是源于春秋時(shí)期的習俗，史書(shū)上有記“周公始制立春土?！?。這項活動(dòng)尤盛于唐宋兩代，到了明清時(shí)期，規模則更大。各地會(huì )在立春前一日，舉行迎春牛的活動(dòng)，然后在立春當天，由官方組織鞭打春牛的隆重儀式。立春作為二十四節氣之首，在如此特別的日子舉行這樣的儀式，主要為了鼓勵農耕，祈求豐收，當然還夾雜些娛樂(lè )意味。唐代詩(shī)人元稹的組詩(shī)《生春》十二首中，就有“鞭?？h門(mén)外，凈土蓋春蠶”詩(shī)句，記錄了“打春?！钡纳鷦?dòng)場(chǎng)景。由此可見(jiàn)，“打春”是一種傳統儀式，打的對象就是“春?！?；“打春”也是立春的另一稱(chēng)呼，代表農時(shí)節氣，春天的開(kāi)始。