人們通常用海浪來(lái)象征堅忍不拔、勇于拼搏的精神。也可以代表一種自由奔放的個(gè)性和積極向上的生活態(tài)度。的意識流大家伍爾夫在其作品《海浪》中，用海浪作為一種潛在破壞力的象征。

海浪的跌宕起伏就像是人生的跌宕起伏，洶涌的波濤和翻滾的海浪也暗示著(zhù)人生的險惡和變幻莫測。海浪是自然現象。人們常常用海浪的起伏來(lái)比喻人類(lèi)或人生的前進(jìn)形象。它可以啟迪人類(lèi)，與哲學(xué)的意義相聯(lián)系，但它不是理論哲學(xué)。只能比喻想象。

海浪通常指海洋中的風(fēng)產(chǎn)生的波浪。包括風(fēng)浪、涌浪和海洋近海浪。在不同的風(fēng)速、風(fēng)向和地形條件下，海浪的大小變化很大，通常周期為幾十分之一秒到幾十秒，波長(cháng)為幾十厘米到幾百米，波高為幾厘米到二十多米。在罕見(jiàn)的地形中，浪高可達30米以上。

海浪是海面起伏狀的傳播，是水質(zhì)點(diǎn)離開(kāi)平衡位置時(shí)形成的一種波動(dòng)，周期性地振動(dòng)，向某一方向傳播。水質(zhì)的振動(dòng)能量可以形成動(dòng)能，海浪漲落能量可以產(chǎn)生勢能。這兩種能量的累積量是驚人的。

通常的海浪是指海洋中的風(fēng)產(chǎn)生的波浪。包括風(fēng)浪、涌浪和近岸波浪。平靜的海面上也可以出現涌浪和近岸浪，這大概就是人們所說(shuō)的“無(wú)風(fēng)三尺浪”的證據，但實(shí)際上是別處的風(fēng)海浪引起的，并蔓延開(kāi)來(lái)。

廣義上的海浪還包括天體引力、海底地震、火山爆發(fā)、崩塌滑坡、大氣壓力變化、海水密度分布不均等外力和內力形成的海嘯、風(fēng)暴潮和海洋內波。都會(huì )造成海水的巨大波動(dòng)，這才是海上無(wú)風(fēng)三尺浪的真諦。