白蟻不僅造成民房和辦公樓宇的倒塌，而且經(jīng)常破壞橋梁、堤壩等重要設施和農作物及果木（如甘蔗、柑橘）等。
    
    每年的梅雨季節，雨后傍晚，天氣悶熱時(shí)，家白蟻便群出“分飛”。
    
    所謂分飛，是因為蟻巢內的白蟻個(gè)體越來(lái)越多，需要向外擴散分群；雌雄成蟲(chóng)也乘機交配，并在條件合適的地方建立新的窩巢和群體。所以白蟻的“分飛”又叫“婚飛”。
    
    白蟻以木材、半腐葉片和菌類(lèi)為食，其腸內共生的鞭毛蟲(chóng)能幫助消化纖維素。白蟻所分泌的“蟻酸”能腐蝕鉛、塑料等材料。
    
    白蟻分生殖型和非生殖型，生殖型包括有翅型、短翅型和無(wú)翅型。短翅型又稱(chēng)補充生殖型，蟻后、蟻王死后由短翅型承擔生殖任務(wù)。無(wú)翅型也補充生殖型，但只有在原始種類(lèi)中才有。
    
    白蟻飛出巢外后，有翅型白蟻的翅膀會(huì )很快掉落。蟻王和蟻后都是生殖型，有翅。工蟻和兵蟻為非生殖型，無(wú)翅。有趣的是，在低等白蟻中，當蟻巢中白蟻數量過(guò)多時(shí)，少數工蟻會(huì )變成有翅的生殖型，然后進(jìn)行分飛、營(yíng)造新巢。
    
    近幾年來(lái)，白蟻擾民越來(lái)越多，不僅磚木結構的老房子里有，新造的高層建筑也會(huì )遭蟻害，原因是在大興土木的浪潮中，早期所建的房屋由于無(wú)知（或為了省事省錢(qián)），造房前對地基未作白蟻隱患檢查，或沒(méi)有認真作檢查并采取措施。
    
    另一方面，裝潢材料的生產(chǎn)過(guò)程中缺少滅蟲(chóng)這一工序。再則，現在綠化是搞好了，樹(shù)木也多了，但同樣也忽視了查滅白蟻這一環(huán)。據悉，法國有一個(gè)規定，在房屋交易之前，買(mǎi)賣(mài)雙方必須檢查是否有白蟻。
    
    其實(shí)白蟻根本不是“蟻”，螞蟻為膜翅目昆蟲(chóng)，而白蟻是等翅目昆蟲(chóng)。有意思的是，螞蟻和白蟻非但不是近親，相反是冤家對頭，確切地說(shuō)，螞蟻是白蟻的兇惡敵人。小時(shí)候，常見(jiàn)一群螞蟻死死地拖拽受傷的白蟻，將它拖進(jìn)窩里當食物。
    
    小小白蟻卻是人類(lèi)的大敵，它們在地球上比人類(lèi)的資格老得多（比人類(lèi)的歷史至少長(cháng)100倍）。