牛王又叫牛神，乃農家敬奉的保護耕牛神。祭祀牛王zui早可追溯到春秋時(shí)代。

牛王爺名牛神，舊時(shí)牛是農村的主要生產(chǎn)力。一個(gè)莊戶(hù)人家，家中牛的多少是衡量一個(gè)家庭貧富的重要條件。

牛王爺的來(lái)歷，莊戶(hù)人家很少人能說(shuō)清楚，據《搜神記·怒持詞》記載，zui早始于秦文公，當時(shí)秦文公曾供奉牛神。宋代供奉的牛王是牛頭人身，后來(lái)演化成人神。宋人高文虎《蓼花州閑錄》引《隨手君錄》云:"《牛王為何人?冉伯牛也。嗚呼!冉伯牛乃為牛王。"冉伯牛及孔子門(mén)生，名耕，字伯牛，大概因其名字里有耕和牛，人們將其誤傳為牛王。古代民間對牛王爺的傳說(shuō)有多種。但難找到一種確切的說(shuō)法。牛做為一種馴順的家畜，在長(cháng)期封建社會(huì )中不但給人們帶來(lái)財富，也為人們的生產(chǎn)生活帶來(lái)極大的方便，無(wú)論是動(dòng)物崇拜，還是敬奉神靈，對牛這種動(dòng)物的敬重確實(shí)無(wú)可厚非。